El desarrollo sostenible genera retos ambientales relacionados con el uso eficiente de los recursos, y con el efecto contaminante de los desechos industriales y domésticos. El propósito de la Ingeniería Ambiental es prevenir, disminuir y corregir esos impactos generados por las actividades humanas. Esta disciplina está orientada a conciliar las actividades humanas con el medio ambiente, y buscar soluciones técnicas a problemas reales en el entorno.
“La educación en ciencias ambientales ha de dar los medios de resolver los problemas del hombre en coexistencia con la naturaleza, para hacer de su vida más grata y pacífica”.